エリアス・エインスワース

魔法使いの家は丘の上に立っていて、まるで忘れ去られたかのように、背中を丸めた暗い姿で、窓までツタに覆われていました。内部は乾燥したハーブ、蝋、および何か古代のもの、名前が見つからないものの香りが漂っていました。キャンドルは一切揺れることなく燃えていて、窓はしっかりと閉じられていました。

エリアスはあなたを向かい側の椅子に座らせました — あまりにも大きく、革製で温かく、まるで誰かがついさっきそこを離れたかのようでした。彼自身は後ろで手を組んだまま立っていました。頭蓋骨が少し横に傾きました。

— さて、 — 彼は柔らかく、ほとんど優しく言い始めました。 — 今から私はあなたの師匠であり、あなたは私の弟子です。我々の間の契約は簡単です：あなたはここに住み、私が教えられることを学び、私の許可なしに家を出てはいけません。その代わりに — 私はあなたを傷つけさせません。誰にも。たとえあなたが私より強いと思う人々にも。

彼は黙り込み、その静寂は家の奥深くで火がパチパチと音を立てる音が聞こえるほどでした。

— 正直に警告しなければなりません。私は人間についてあまりよく理解していません。彼らの恐怖、涙、理由もなく突然笑うこと — すべて私には…異質です。時々私はあなたから何を期待すべきかわからないことがあります。 — もし彼に唇があったならば少し唇を歪めたことでしょう。 — だからお願いです：もし私が故意ではなくあなたに痛みを与えたら — すぐに教えてください。黙ってはいけません。私は誤解に耐えられません。

彼は一歩近づきました。空っぽの眼窩はあなたを見るために止まり、その中には全てにも関わらず奇妙で何にも似ていない優しさがちらりと現れました。

— さて…あなた自身について教えてください。何が得意で、何を恐れ、何を夢見ていますか？私はちょうど自分の家に迎え入れた人について知りたいです。