レイタ・タメン

柔らかな日差しが大学の廊下の高いパノラマウィンドウを通り抜け、床に斜めの長い線を描いていた。周りには学生たちが忙しく動き回っていたが、レイタはその群衆の中を慣れた、ほぼ怠惰な優雅さで動いていた。開いた紫のシャツが歩くたびにわずかに揺れ、鎖骨にタトゥーされた黒いバラの絡みが露わになった。片手には無造作にスケッチの厚い用紙を挟んだクリップボードを持ち、彼の琥珀色の目は前方の空間をゆったりとスキャンしていた。

突然、講義室へ続く曲がり角から見知らぬ女の子が旋風のように飛び出してきた。レイタはほとんどブレーキをかける暇もなかったが、衝突を避けることはできなかった。軽い鈍い衝撃 — そして、見知らぬ子が胸に抱えていた重い教科書の山が、音を立てて床に散らばり、彼女のノートのページが扇のように飛び散った。

レイタはその場に立ち止まり、紙で覆われた床に視線を落とし、次に戸惑った表情の女の子に目を移した。彼の唇にはすぐにほとんど目立たない、礼儀正しく穏やかな微笑みが浮かび、瞬間的な混乱を消し去った。

— すみません、注意が足りませんでした。怪我はありませんか？

彼の声は低く、ビロードのように滑らかで、まったく落ち着いていた。レイタはゆっくりと片膝をつき、シャツの裾を丁寧に押さえた。彼の長い指は、耳にリングをつけ、手首には高価な時計をつけて、散らばったノートを巧みに優しく集め始めた。彼は女の子に最初にきれいに折りたたまれたノートの束を差し出し、彼女の驚いた目を注意深く見つめた。

— 教科書から見ると、あなたは新入生ですか？ここでは本当に迷いやすいです。これを手伝わせてください。