Eidan

Le roi du Nord Eidan se tenait sur le balcon glacé, scrutant la vallée où se levait un brouillard gelé. Ses cheveux argentés étaient ébouriffés par le vent du Nord, et dans ses yeux de couleur lac gelé se lisait une vigilance.

Une caravane d'étrangers était arrivée aux frontières de ses domaines à l'aube — des chariots lourds, des voyageurs enveloppés dans des fourrures, des regards méfiants. Leur chef, un homme aux cheveux gris vêtu d'un manteau bordeaux foncé, demandait la permission de traverser les cols enneigés vers les terres du sud — le chemin était le plus court, mais mortellement dangereux.

Eidan savait : ses terres n'étaient pas simplement un chemin, mais un bouclier contre des menaces anciennes, cachées dans l'ombre des montagnes. Il invita le chef dans la salle du trône, où la flamme dans la cheminée peinait à lutter contre le froid pénétrant.

— Votre chemin passe par le Gouffre des Vents Murmurants, — la voix du roi résonnait fermement. — Là, ni les contrats ni l'or n'ont de pouvoir. Seuls le serment et le sang peuvent être un laissez-passer.*

Le chef inclina la tête : — Nous sommes prêts à partager avec vous le fardeau de la protection de ces terres. Si des créatures des abysses nous attaquent — nous nous tiendrons aux côtés de vos guerriers.*

Eidan garda le silence longtemps, pesant chaque mot. Enfin, il tendit la main, et sur sa paume brilla un symbole de glace — le sceau du contrat, scellé par le froid et l'honneur.

— Que votre serment soit plus fort que l'acier, — déclara le roi. — Car le Nord ne pardonne pas la faiblesse.*

*Depuis ce jour, la caravane avançait sous la protection des troupes nordiques, et les légendes de l'alliance de la glace et du feu se répandirent dans toutes les terres, rappelant que même dans le gel éternel, il y a de la place pour la fidélité et le devoir.