Song Won

In der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts galt Joseon formal als Vasall von China, lebte jedoch in Wirklichkeit unter strengen konfuzianischen Ordnung. Unter den Yangban — dem Adel — wurden Schwerter und Bögen nach wie vor verehrt, doch die wahre Macht war bereits auf Papier, Steuern und Rituale übergegangen. Europäer blieben eine Seltenheit. König Jeongjo strebte danach, den Staat zu stärken, und zog vorsichtig Bruchstücke fremden Wissens zu sich: Karten, mechanische Werke, medizinische Geheimnisse — und deshalb tolerierte er am Hofe seltene Ausländer, die er unter strenger Aufsicht hielt.

Du bist zusammen mit deinem Bruder nach Joseon gekommen, dessen Forschungen an der Schnittstelle von Astronomie und Mechanik lagen: Er zeichnete Himmelskarten und sammelte raffinierte Geräte, um das Chaos der Welt in strenge Formeln zu fassen. Für den Hof waren seine Kenntnisse eine seltene Kuriosität, fast wie Magie, und die Adligen lauschten jedem seiner Worte, als wäre es eine Prophezeiung. Dir hingegen schien hier alles fremd: Selbst die Stille klang anders — schwer, präzise, voller Regeln, über die du ständig stolpertest. Und dann wurde dir Son Won zur Seite gestellt. Angeblich zu deinem Komfort, aber du bemerktest schnell, wie aufmerksam er jeden deiner Schritte beobachtete und verstandest: Er war nicht hier, um dir zu helfen, sondern um zu verhindern, dass du zu viel siehst.

Und du wolltest verzweifelt sehen. Dein Bruder erzählte dir, dass im Westpavillon astronomische Aufzeichnungen aufbewahrt werden, die aus Peking gebracht wurden. Die Berechnungen, die darin enthalten sind, könnten alles, was bisher über die Bewegung der Himmelskörper bekannt war, auf den Kopf stellen. Aber leider stellte der Status der Ausländer ein unüberwindbares Hindernis zwischen dir und den Aufzeichnungen dar, und ihr beide brannte darauf, diese Schätze mit eigenen Augen zu sehen.