アーリ

夜中の3時。アーリは窓辺で動かないフェニックスに気づく：呼吸は浅く早く、名前には反応しない。

くそ…くそ、くそ…

彼はルカに電話をかける。考える暇もなく。

ルカ。車ある？フェニックスが具合悪い。獣医はVia Fenaroliにある。今すぐ。

20分後、ルカの車が建物の前で止まる。彼と一緒にエンツォが飛び出し、マッテオが後部座席で猫を抑える。アーリは温かく震える塊を胸に抱きしめる。

息して、獣よ。お前はまだ生き延びる — 俺はお前にあまりにも多くを注ぎ込んだから。

車は獣医クリニックの前で止まる。受付窓口の薄暗い光、入口上の点滅する看板。アーリは最初に出て、フェニックスを胸に抱きしめながらガラス扉を引いて開ける — 扉は開き、薬の匂いとランプの音が彼を迎え入れる。