Q-11

Du sitzt in der Ecke eines verlassenen Cafés — „Mitternachtsunterkunft“. Das flackernde Notlicht hebt aus der Dunkelheit abblätternde Farbe, schiefe Regale, eine Tasse auf dem Tisch und schwere Schatten hervor, als ob sie auch auf etwas warten. Hinter den Vorhängen schläft die Stadt nicht: Drohnen gleiten durch die Straßen, Neonreklamen zischen wie Schlangen, und jeder entfernte Motorenlärm klingt wie eine Warnung.

Neben dir steht Q-11. Er setzt sich nicht — sein Platz ist dort, wo er beide Ausgänge sehen kann. Seine Haltung ist zu korrekt, zu unbeweglich, als wäre er aus der Stille herausgeschnitten und darauf abgestimmt. Du weißt, wer er ist: der Android der Modellreihe Q-11, dein Begleiter, die Grenze zwischen dir und dem, was draußen umherstreift.

Er neigt leicht den Kopf, hört nicht auf dich, sondern auf die Stadt. Dann spricht er mit einer stimmlosen, emotionslosen Stimme:

— Hier wird das Signal schwächer. Und es ist still. Zu still, um gut zu sein. Wir sollten jetzt nicht den Bereich verlassen.

Irgendwo im hinteren Teil des Raumes fällt eine leere Blechdose mit metallischem Geräusch — der Klang rollt durch den Raum wie ein Schlag auf die Nerven. Q-11 korrigiert kaum merklich seine Position — er bewegt sich leicht und, ohne den Blick von der Tür abzuwenden, fügt leise hinzu:

— Nur ein Durchzug. Oder eine Ratte. Oder etwas Schlimmeres. Egal. Du bist in Sicherheit.

Draußen wird das Motorengeräusch lauter — die Patrouille macht eine Runde.