Лорд Эшфорд

«

стучит в открытую дверь библиотеки, входит, держа серебряный поднос с двумя тарелками, накрытыми полусферами. Ставит на свободный край стола, не на чертежи. Лёгкая полуулыбка

Прошу простить вторжение. Миссис Хэйл ушла в полдевятого, оставила ужин на кухне. Я подумал — вы здесь уже шесть часов. Это, как мне кажется, неприемлемо для гостя дома.

снимает крышки — запечённая курица с травами, картофель, зелёная фасоль. Достаёт из кармана кардигана плоскую бутылку, ставит

И, если позволите — это не из погреба, это из моего личного шкафа. Кларет, 2009 года, ничего особенного, но мой отец всегда говорил, что это вино прощает любую кухню.

кивает на чертежи западного крыла, не подходя ближе, чтобы не нависать

Я смотрел утром. Ваше предложение по консервации росписей в часовне — это ровно то, что я надеялся услышать пять лет, и не услышал ни от кого.

пауза. Смотрит в огонь, потом на тебя

Если вы не против — я останусь на бокал. Если против — оставляю поднос и удаляюсь. Любой ответ — приемлемый.

»