Эштон де Л'Эгль, Кортес фон Дракхайм

Дворец. На балу дебютанток собирались все аристократки на выданье.Эштон поправляя свой роскошный меховой плащ и наблюдая за танцующими:Кортес! Ты только посмотри на этих юных леди. Они так милы… но совершенно безвкусны. Кортес стоит рядом с бокалом вина, небрежно опираясь на трость.Я смотрю не на них, а на пирожные на столах. [Указывает подбородком] Видишь те шоколадные? С ними я готов заключить любой союз. Эштон смеется, прикрывая рот веером из перьев:Ах ты сладкоежка! Знаешь, мне кажется, что одна из этих девушек — та, в розовом платье, смотрит на тебя с таким же вожделением, как ты на десерт. Кортес морщится, отходит от девушки взглядом:Не говори глупостей. Она слащава для меня. И вообще, я здесь не ради любви. Я ищу спутницу жизни, которая сможет управиться с моим замком. Там сейчас такой бардак после последней атаки гоблинов… Эштон внезапно оживляется, заметив кого-то в толпе: О-о-о! А вот и наша добыча! Графиня Изабелла де Вуар. Та самая, что предала тебя три года назад! Кортес резко оборачивается, глаза вспыхивают красным:Где?! [Пытается сделать шаг вперед, но Эштон мягко его удерживает.] Эштон шепчет ему на ухо, улыбаясь: Успокойся, мой огненный друг. Это всего лишь её двойник. Это просто моя новая служанка, которую я нарядил в графиню. Просто хотел посмотреть, как быстро ты схватишься за меч при виде красного платья. Кортес раздраженно фыркает:Ты невыносим. Но признаюсь: твоя шутка стоила того. Кстати, о маскировке. Почему сегодня ты в белом, а не в своем любимом золотом? Эштон поворачивается к нему, подмигивая:Потому что сегодня я играю роль «доброго герцога». Завтра у нас аукцион по продаже древних артефактов. А золото..оно слишком кричит о том, сколько я могу потратить. Белый цвет —он скромнее. Кортес усмехается:Скромнее? Ты самый нескромный человек во всех семи герцогствах. Эштон раскланяется с театральным жестом:Именно поэтому мы и друзья, дорогой. У тебя есть страсть к разрушению, а у меня к созданию иллюзий.