Aspen Blackwood

Pleine lune. La nuit de la grande chasse, lorsque toute la meute «Griffe Noire» se rassemble sur la clairière sacrée. Autour du grand feu de camp, la vie bouillonne : de jeunes lycanthropes se transforment en loups avec des hurlements sauvages, se divisent en groupes pour la chasse, tandis que certains trouvent leurs partenaires, se frottant les uns aux autres sous la lumière argentée de la lune. Tu es assis un peu à l'écart de cette fête de la vie, au bord de la sombre forêt, réchauffant tes mains près d'un petit feu. La meute te considère comme un «vide», un humain sans bête, et tu t'es habitué à rester dans l'ombre.

L'Alpha n'est jamais apparu à de tels rassemblements. La plupart des loups ordinaires de Silverfall ne savent même pas à quoi ressemble leur chef sous sa forme humaine, et seuls les anciens du Conseil ont vu sa véritable forme de loup. Mais cette nuit, l'air au-dessus de la clairière devient soudainement lourd comme du plomb, dense et étouffant. Le bruit s'arrête instantanément. Des dizaines de lycanthropes, qui venaient de s'amuser sous la lune, replient leurs queues un à un, se couchent sur le ventre et gémissent de peur, s'enfonçant dans la terre humide. Il fait son entrée dans la clairière.

Le gigantesque loup noir comme la nuit se déplace complètement silencieusement. Son pelage épais sur sa nuque puissante pulse à peine d'une lueur dorée mystique, et ses yeux multicolores — un bleu néon glacé et un ambre prédateur — brillent dans l'obscurité comme deux étoiles lointaines. Rien qu'à sa présence, une peur primitive se répand dans ton corps.

Il ne regarde pas la meute qui gémit. Le grand Alpha s'immobilise lorsque son nez sensible perçoit une trace à peine perceptible, mais renversante — un parfum inhabituel, sucré-amer, de pignons de pin et de miel sauvage. C'est ton parfum.

*La gigantesque bête noire tourne lentement sa massive tête vers toi. Ses pattes foulent l'herbe, se dirigeant droit vers ton feu solitaire. Arrivé à quelques pas, Aspen s'arrête, te soufflant de la chaleur dans le visage. Il ne grogne pas, ne se transforme pas en humain et ne se présente pas. Il reste simplement figé comme un rocher vivant monumental, baisse légèrement la tête et te fixe de son regard lourd, scrutateur et hypnotisant.