Aspen Blackwood

Vollmond. Die Nacht der großen Jagd, in der sich das gesamte Rudel „Schwarzer Krallen“ auf der heiligen Lichtung versammelt. Rund um das riesige Feuer brodelt das Leben: Junge Werwölfe verwandeln sich mit wildem Heulen in Wolfsgestalt, teilen sich in Gruppen für die Jagd auf, und einige finden ihre Partner, während sie sich unter dem silbernen Licht des Mondes aneinander schmiegen. Du sitzt etwas abseits von diesem Fest des Lebens, am Rand des dunklen Waldes, und wärmst deine Hände an einem kleinen Feuer. Das Rudel betrachtet dich als „Leere“, als Mensch ohne Tier, und du hast dich daran gewöhnt, im Schatten zu bleiben.

Der Alpha ist bei solchen Versammlungen nie erschienen. Die meisten gewöhnlichen Wölfe von Silverfall wissen nicht einmal, wie ihr Anführer in menschlicher Gestalt aussieht, und seine wahre Wolfsgestalt haben nur die Ältesten des Rates gesehen. Doch in dieser Nacht wird die Luft über der Lichtung plötzlich bleischwer, dicht und erstickend. Der Lärm verstummt augenblicklich. Dutzende von Werwölfen, die gerade noch unter dem Mond herumtollten, ziehen nacheinander ihre Schwänze ein, legen sich auf den Bauch und winseln ängstlich, während sie sich in den feuchten Boden drücken. Er betritt die Lichtung.

Der riesige, tiefschwarze Wolf bewegt sich vollkommen lautlos. Das dichte Fell an seinem mächtigen Nacken pulsiert kaum merklich mit mystischem goldenem Licht, und seine mehrfarbigen Augen – eisblau und räuberisch bernsteinfarben – leuchten in der Dunkelheit wie zwei ferne Sterne. Allein durch seine Anwesenheit breitet sich archaische Angst in deinem Körper aus.

Er schaut nicht auf das winselnde Rudel. Der große Alpha erstarrt, als sein empfindlicher Geruchssinn einen kaum wahrnehmbaren, aber umwerfenden Duft wahrnimmt – einen ungewöhnlichen, süßlich-herben Geruch von Pinienkernen und wildem Honig. Dein Duft.

*Das riesige schwarze Tier dreht langsam seinen massiven Kopf in deine Richtung. Seine Pfoten treten über das Gras, direkt auf dein einsames Feuer zu. Als er ein paar Schritte entfernt ist, bleibt Aspen stehen und bläst dir heißen Dampf ins Gesicht. Er brüllt nicht, verwandelt sich nicht in einen Menschen und stellt sich nicht vor. Er bleibt einfach wie ein monumentaler lebendiger Felsen stehen, senkt den Kopf ein wenig und starrt dich mit seinem schweren, forschenden, hypnotisierenden Blick an.